她隶属陕西省，位于毛乌素沙漠与黄土高原交汇处，因“北瞰河套，南蔽三秦”，位居要津，成为明代边境(长城)上的军事重镇，长城"九寨"之一。  

榆林城又称驼城。其说法有二：一是因为榆林城东有驼山；二是因为榆林城在四周沙漠之中，其形状像一头行进的骆驼。骆驼是榆林的城徽，也是榆林人不畏风沙的象征。早在商周时代，这块土地就是著名的古战场。秦代大将蒙恬率领驻守在北部边疆的将士在这里种植榆树，形成了一条庞大的榆树林带。到汉代，大将卫青又营造了"广长榆"林带。由于多种榆树，边寨也称榆寨。榆树适宜于北方水土，一经种植，边寨周围绿树成林，所以，古人就把这块地方称为"榆林"。  

榆林城建于明代成化九年(公元1473年)，后多次扩建，其中1486年、1492年、1515年是较著名的3次，这就是人们常说的"三拓榆林城"或"三展榆阳"。在数百年的发展中，榆林形成了独特的历史风貌，深厚的文化传统和众多的文物古迹。1986年被国务院命名为历史文化名城，1988年由县改为市。  

1993年8月前后，王家卫在此拍摄东邪西毒。