全市辖榆阳、神木、府谷、定边、靖边、横山、佳县、米脂、吴堡、绥德、清涧、子洲共1区11县，222个乡镇，5625个行政村。市政府所在地榆林城1986年被国务院命名为历史文化名城。

2002年末，榆林市总人口为333万人，其中男性147.05万人，女性159.65万人，男女性别比例为109:100。农业人口285.98万人，占85.7%：非农业人口47.72万人，占14.3%。在总人口中，区镇人口231.09万人，乡村人口102.61万人。全市人口密度为76.58人/平方公里。2001年全市人口出生率为9.26‰，比上年降低0.69个千分点，人口死亡率为4.36‰，比上年降低0.13个千分点，人口自然增长率为4.9‰。
　　

根据第五次全国人口初查，全市共有25个民族，除汉族外，还有24个少数民族，共1984人，其中男923人，女1061人，分布在12个县(区)。其中回族人数最多，有1189人，主要分布在定边、靖边两县。其他少数民族：蒙古族295人，藏族104人，维吾尔族44人，苗族18人，彝族98人，壮族10人，布依族14人，朝鲜族26人，满族122人，侗族9人，瑶族5人，白族6人，土家族29人，哈尼族4人，傣族1人，佤族2人，畲族1人，东乡族1人，土族1人，仫佬族1人，塔吉克族1人，鄂伦春族1人，门巴族2人。