陕北三宝之一。定边盐湖的食盐从汉代已开始开采，唐代是全国18个产食盐区之一。抗战时期是取决于甘宁边区重点供盐基地。中华人民共和国成立后建立国营定边盐厂。定边食盐卤水浓度高、结晶快、盐质好，适用于生活用盐和工业、农业生产用盐，也是生产烧碱和无水芒硝等化工材料的理想原料。